近來，筆者重溫了占姆士．福勒（James Fowler,1940-2015）對信仰成長的見解，甚有啟發，在這裏與大家分享。
占姆士．福勒（James Fowler,1940-2015）被認為是當今具啟發性的宗教心理學研究學者。曾任教於美國哈佛大學與波士頓學院。他因1981年的著作《信仰的階段》（Stages of Faith）而深受人們注意。該書提出了人一生信仰（或靈性）的發展階段，其中許多思想有深刻的見解。他的「信仰成長學說」，把人生命中的信仰發展劃分為六個階段：
第一階段：直覺──投射的信仰：這階段約在2-6歲，他們開始接觸外面世界的新媒介，改變了他們與世界的關係。這個階段的兒童擁有極高的想像力，對故事、影像及其它形象物件均有著莫大的興趣。他們的世界裏並沒有邏輯性的思考，反而事事按著自己的情感和感覺來作決定。因此，在這個階段中，父母及主日學老師對他們的信仰有著極大的影響力。他們的信心在乎父母是否讓他們感受到滿足、快樂和安全。
第二階段：神話──字面的信仰：這階段約在6-12歲，兒童開始進入具體邏輯運思的階段，開始對周圍的事物產生合乎理性的觀念而非只憑個人感覺，這階段的信心為神話或字面式的信心。與第一階段一樣，這個階段的兒童對父母及師長所講的信仰故事深信不疑，但此階段的兒童比較實際化，追求故事的字面意義。
第三階段：綜合認同群體的信仰：這時期的少年人（約12-18歲）已開始意識到有不同的群體存在，生活圈子不單只有家庭和教會，而開始建立同輩小圈子。這些小圈子的重要性和影響力逐漸蓋過家庭和教會。他們需要群體的接納，他們的信仰亦受著所屬群體的影響。由起初的父母、師長，進而到同學、朋友等。一個在有信仰的家庭中成長的少年人，在這階段中容易對信仰產生懷疑；若所相熟的朋友均沒有信仰或信奉其他宗教，所產生的懷疑或會更厲害，主要原因是因為群體關係所致。
由於篇幅所限，筆者下次再繼續表述其餘的階段和對信仰的反省。